Die Publikation von «Die Struktur der wissenschaftlichen Revolutionen» im Jahr 1962 gilt, um frivolerweise ein aktuelles Wort zu benutzen, als Zeitenwende im historischen und philosophischen Verständnis der Naturwissenschaften. Verfasser des Buches ist der amerikanische Wissenschaftshistoriker und -philosoph Thomas S. Kuhn (1922-1996), zunächst als Physiker ausgebildet und seit den 1950er Jahren mit Untersuchungen zur Physuk- und Astronomiegeschichte hervorgetreten.

Kuhns Buch liefert eine Theorie wissenschaftlicher Umbruchssituationen, einschlägig ist es aber insbesondere für seine begrifflichen Neubildungen: Normalwissenschaft, Anomalie und natürlich zuerst, Paradigma. In den 1960ern und 1970ern heiss diskutiert, unter anderem für die Frage nach dem wissenschaftlichen Fortschritt, ist das Buch in den folgenden Jahrzehnen mehr und mehr zu etwas geworden, was man üblicherweise Klassiker nennt: Ein Buch, das nach dem Titel im wissenschaftlichen Umfeld und weit darüber hinaus bekannt ist, das aber kaum mehr gelesen wird.

Im Seminar werden wir zwei Dinge tun. Im ersten Teil lesen wir das Buch gemeinsam und werden uns den Gang der Argumentation und die wichtigsten Überlegungen Kuhns vergegenwärtigen. Im zweiten Teil werden wir die Rezeption des Buches bei seinem Erscheinen, Kuhns spätere Stellungnahmen und die Diskussion um das Buch anläßlich des 50ten Jahrestags seiner Publikation 2012 studieren.

Was ist an dem Buch weiterhin herausfordernd, und was ist aus dem Buch in den Jahrzehnten seiner Rezeption geworden?