"Ferien", hat Roland Barthes 1957 in seinen "Mythen des Alltags" geschrieben, "sind eine neuere soziale Tatsache, deren mythologische Entwicklung interessant zu verfolgen wäre." Historische Überblicksdarstellungen lassen die Geschichte des Tourismus gewöhnlich mit der neuen Reiselust der europäischen Eliten am Ausgang des 18. und am Beginn des 19. Jahrhunderts in die Schweiz und nach Italien beginnen. Das Phänomen des Reisens zum Vergnügen ist allerdings älter und hat Vorläufer in den Wallfahrten und adeligen Pilgerfahrten des ausgehenden Mittelalters und der Renaissance. Den Berichten dieser frühen Reisen ist die Veranstaltung gewidmet. Wie werden im 15., 16. und 17. Jahrhundert Reiselust und Vergnügen am Unbekannten dargestellt und gerechtfertigt? Und wieso wurden sie ausschliesslich von Männern geschrieben?